Ovarele conţin aproximativ 400.000 de foliculi la naştere; totuşi, numai 0,1% dintre ele (cam 400) devin mature pentru ovulaţie.

Ovarele sunt în faza foliculară şi uterul în faza proliferativă. În faza foliculară a ovarelor, hormonul foliculo-stimulator induce mai multor foliculi să se dezvolte. Până în ziua 5-6 apare un folicul dominant (cel care va conţine ovulul care va fi eliminat) iar celelalte se retrag. În acest timp uterul este în faza proliferativă (estrogenul determină creşterea stratului funcţional al endometrului de la aproximativ 1-3 mm după menstruaţie la 6-8 mm la ovulaţie). Ovulaţia (eliminarea ovulului matur din ovar) şi captarea de către trompă a ovulului se întâmpla în general între zilele 12-16.

Ovulaţia are loc când ovulul dintr-un folicul dominant (care măsoară 1,8-2,5 cm după ecografie) este eliminat din ovar şi îşi începe călătoria prin trompă până în uter. Endometrul are de obicei 6-8 mm la acest moment într-un ciclu fără medicaţie.

Ovarele sunt în faza luteală iar uterul este în faza secretorie. Hormonul luteinizat (LH) induce formarea unui corpus luteum (care degenerează dacă nu apare o sarcină). În faza secretorie uterină sub influenţa estrogenului şi progesteronului, endometrul continuă să crească. Glandele se măresc, iar dacă nu are loc implantarea, endometrul este eliminat după 28 de zile. În general în ziua 28 endometrul măsoară între 10-16 mm.

Are loc mesntruaţia şi ciclul se reia. Durează în mod normal 5-7 zile pentru a elimina acel centimetru de endometru.